Ein Metall aus dem zweithäufigsten Element der Erde ist knapp geworden, bedroht von Autoteilen bis hin zu Computerchips alles und stellt eine weitere Hürde für die Weltwirtschaft dar.
Der Mangel an Siliziummetall, ausgelöst durch eine Produktionskürzung in China, hat die Preise in weniger als zwei Monaten um 300% steigen lassen.Es ist die jüngste einer Litanei von Störungen, von verworrenen Lieferketten bis hin zu einer Machtkrise, die eine destruktive Mischung für Unternehmen und Verbraucher schaffen.
Die sich verschlechternde Situation hat einige Unternehmen gezwungen, höhere Gewalt zu erklären.Am Freitag teilte der norwegische Chemiehersteller Elkem ASA mit, dass er und mehrere andere Unternehmen, die Produkte auf Silikonbasis herstellen, einige Verkäufe aufgrund der Knappheit eingestellt haben.
Das Siliziumproblem erfasst auch, wie sich die globale Energiekrise auf vielfältige Weise auf die Volkswirtschaften auswirkt.Der Produktionsrückgang in China, dem mit Abstand größten Siliziumproduzenten, ist das Ergebnis der Bemühungen, den Stromverbrauch zu senken.
Für viele Branchen ist es unmöglich, die Folgen zu vermeiden.
Silizium, das 28 Gewichtsprozent der Erdkruste ausmacht, ist einer der vielfältigsten Bausteine der Menschheit.Es wird in allem verwendet, von Computerchips und Beton bis hin zu Glas und Autoteilen.Es kann in das ultraleitfähige Material gereinigt werden, das hilft, Sonnenlicht in Sonnenkollektoren in Elektrizität umzuwandeln.Und es ist der Rohstoff für Silikon – eine wasser- und hitzebeständige Verbindung, die häufig in medizinischen Implantaten, Dichtungsmassen, Deodorants, Ofenhandschuhen und mehr verwendet wird.
Trotz seines natürlichen Vorkommens in rohen Formen wie Sand und Ton gab es in den letzten Jahren Warnungen, dass die steigende industrielle Nachfrage die Gefahr einer unwahrscheinlichen Verknappung von Rohstoffen wie Kies verursachen könnte.Jetzt, da China die Produktion von hochreinem Siliziummetall einschränkt, wird die unwahrscheinliche Zerbrechlichkeit der Siliziumlieferkette in alarmierendem Maße ausgesetzt.
Besonders besorgniserregend sind die Folgewirkungen auch für Automobilhersteller, bei denen Silizium mit Aluminium legiert wird, um Motorblöcke und andere Teile herzustellen.Zusammen mit Silizium sehen sie sich auch mit einem Anstieg von Magnesium konfrontiert, einem weiteren Legierungsbestandteil, der während der chinesischen Machtkrise mit Produktionsproblemen konfrontiert war.
Siliziummetall wird durch Erhitzen von gewöhnlichem Sand und Koks in einem Ofen hergestellt.Während des größten Teils dieses Jahrhunderts lag der Preis dafür zwischen etwa 8.000 und 17.000 Yuan (1.200 bis 2.600 US-Dollar) pro Tonne.Dann wurden die Produzenten in der Provinz Yunnan angewiesen, die Produktion von September bis Dezember um 90 % unter das Niveau vom August zu drosseln, während die Strombegrenzungen eingestellt wurden.Seitdem sind die Preise auf bis zu 67.300 Yuan gestiegen.
Yunnan ist Chinas zweitgrößter Produzent und macht mehr als 20 % der Produktion aus.Sichuan, das ebenfalls mit Stromeinschränkungen konfrontiert ist, liegt mit etwa 13 % an dritter Stelle.Der Top-Produzent Xinjiang hatte noch keine größeren Stromprobleme.
Zusammen mit den höheren Preisen für Öl und Metalle wie Aluminium und Kupfer nährt die Siliziumknappheit einen Druck, der bereits in allen Lieferketten herrscht, von Produzenten und Verladern bis hin zu Speditionen und Einzelhändlern.Sie haben die Wahl, entweder aufsaugen und den Margeneinbruch hinnehmen oder die Kosten an die Kunden weitergeben.
Wie auch immer, der schädliche Doppeleffekt auf Inflation und Wachstum hat Besorgnis über weltweite Stagflationskräfte aufkommen lassen.
Anhaltender Mangel
Auch in Aluminiumlegierungen spielt Silizium als Weichmacher eine Schlüsselrolle.Es macht das Metall weniger spröde, wenn die Hersteller es zu verschiedenen Produkten formen, die in allen Bereichen von Automobilen bis hin zu Haushaltsgeräten benötigt werden.
Es wird erwartet, dass die Preise bis zum nächsten Sommer auf dem aktuellen Niveau bleiben, bis in der zweiten Jahreshälfte mehr Produktionen online gehen.Die Nachfrage wächst aus Sektoren wie Solarenergie und elektronischen Geräten.Selbst wenn es keine Begrenzung des Energieverbrauchs gäbe, würde es an industriellem Silizium fehlen.
Postzeit: 13.10.2021